Осенью 2003 года мир столкнулся с чем-то ужасным. Обычный грибок, который раньше поражал лишь насекомых, вдруг научился жить в людях. Он не просто убивал – он менял их до неузнаваемости, превращая в нечто чужое. В тот роковой день обычный рабочий Джоэл потерял всё, что было ему дорого.
Прошло двадцать лет. Теперь Джоэл живёт в Бостоне, за колючей проволокой карантинной зоны. Власть здесь держит военное ведомство, следящее за порядком. Вместе с Тэсс, своей подругой, он ищет способ выбраться – им нужен аккумулятор, чтобы добраться до брата.
Но планы меняются, когда на их пути появляется раненная женщина – глава повстанцев. Она предлагает сделку: если они доставят девочку-подростка по имени Элли к её людям за пределами зоны, то получат и машину, и всё необходимое. Выбора у них нет.
